Motivos para utilizar Software Libre a nivel empresarial

En los últimos tiempos se ha hablado mucho en “medios tradicionales” acerca de la adopción de software libre por parte de las empresas, especialmente dentro de las PYMES, similar al que se produjo en Estados Unidos en los años 90, como pudimos ver en el documental Revolution OS, que os mostramos la semana pasada.

El problema es que los conocimientos que esos medios tradicionales tienen en referencia al mundo del Software Libre es poco y malo, de forma que se produzcan artículos como el de Libertad Digital que habla de las ventajas de utilizar Software Libre y llegar a hacer comparaciones entre Microsoft Office y Red Hat Enterprise Linux.

De todas formas y pese a los malos intentos, hay que reconocer que la importancia que Linux está teniendo en los últimos tiempos bien por la llegada de dispositivos como netbooks, bien por los fracasos de su competidor como fue el caso de Microsoft con Windows Vista y que parece que continuará con Windows 7, o bien porque la crisis actual hace que las empresas busquen como ahorrar dinero de cualquier forma por desesperada que parezca, ha hecho que Linux vaya aparenciendo en medios donde anteriormente estaba vetado.

Porque la gente desconoce la importancia que los sistemas GNU/Linux tienen a día de hoy . Es un compañero de trabajo obligatorio en el caso de que queramos trabajar con servidores de cualquier tipo debido a sus grandes niveles de fiabilidad, flexibilidad y rendimiento. Lo mismo ocurre en los ámbitos de supercomputación, donde de los ordenadores del TOP 500, (ranking en el que están los 500 ordenadores más potentes del mundo), donde los sistemas de familia Unix, es decir Linux, Unix, BSD o similar, se reparten hasta el 92.20% de este porcentaje teniendo Linux la hegemonía con un 88.60%, mientras que Microsoft mantiene un 1%, debido a acuerdos de financiación.

Sin  embargo, la polémica de la implantación viene a nivel de escritorio. Es decir, nadie duda de las grandes ventajas que aporta un sistema Linux cuando estamos hablando de gente cualificada y que al fin y al cabo tiene unas razones consistentes para tomar la elección de que sistema operativo usar. El problema es que en las principales PYMES o incluso empresas de mayor entidad o la administración pública esas decisiones no se toman desde un punto de vista objetivo, quizá por falta de gente cualificada para poder hacer ese tipo de análisis o bien porque por desconocimiento ni siquiera se plantean una opción, así que a continuación vamos a dar un conjunto de argumentos a favor del cambio hacia el software libre y sistemas GNU/Linux en nuestra empresa.

• Software Libre: La primera y más básica, una vez trabajamos con software libre. El software es libre y segun con los cuatro principios de la libertad del software está la de utilizarlo sin coste alguno. Adios a las carísimas licencias del software propietario, ahorro de costes en sistemas operativos como Windows en sus diferentes versiones, Adobe Photoshop, Microsoft Office, AutoCAD son otros de los programas más utilizados y que sus licencias simplemente de uso tienen costes desórbitados.

• Fin al monopolio del soporte: En este momento, si usted en su empresa está utilizando software privativo y tiene algún problema o duda, ¿con quien contacta? Con el dueño del producto. Única y exclusivamente puede contactar con el dueño del producto debido a que nadie más conoce el producto con esa profundida, debido a que nadie puede estudiarlo, debido a que nadie tiene la información, ellos la monopolizan. Debido a eso su soporte no tiene porqué ser bueno ni eficiente ¿por qué? Porque tu no puedes acudir a ningún lado más, no hay ningún tipo de competencia. En cambio, si estamos trabajando con Sofware Libre no sólo puede acudir a diferentes empresas que le den soporte sobre este tipo de programas., conocido es el caso de la empresa Cygwin en Estados Unidos, sino que puede ser estudiado, adaptado e incluso mejorado por la gente de su propio equipo con el fin de que se ajuste más a sus necesidades, sin ningún tipo de coste adicional

• Seguridad Financiera: No sólo el problema reside en el monopolio del software. ¿Qué ocurre si esa empresa quiebra? Usted dirá ¿como va a quebrar Microsoft si es de las empresas más poderosas del mundo?. También lo era General Motors y miren lo que ocurrió. Si la empresa cierra, sus productos mueren con ella, debido a que ellos siguen siendo dueños del programa. Si esos productos mueren, no existirán actualizaciones futuras, se verá completamente vendido y ahogado por su extrema dependencia en una determinada empresa. Eso no ocurre con el software libre, debido a que siempre está ahí a disposición de todos y se sotienen a través de una comunidad sin ánimo de lucro que se encarga de mejorarlo de manera constante. Al no ser una empresa, no tiene ningún riesgo de quiebra.

• Reutilización de Equipos: La flexibilidad que aporta los diferentes elementos que conforman el conjunto del software libre y en especial su sistema operativo GNU/Linux le permite que pueda aprovechar sus equipos un número de años considerablemente superior respecto a utilizar Windows. La existencia de alternativas entorno a Gestores de Escritorio, gestores de ventanas, y similar permite que los requisitos para ejecutar un sistema completo sigan siendo extremadamente bajos, mientras los necesarios para correr las últimas versiones de los sistemas operativos propietarios (véase Windows 7 o Snow Leopard) supone una actualización muy rápida de los equipos con el elevado coste que supone.

• Estándares abiertos: La utilización de software libre le obliga de una manera transparente y cómoda a la utilización de estándares abiertos ya que todas sus aplicaciones se basan en ellos para trabajar con los datos. Si usted utiliza un formato que es propietario y sólo está soportado por una empresa corre el mismo riesgo  que comentábamos en el punto de Seguridad Financiera, aumentado por el hecho de que al no estar sujeto a un estándar público pueden cambiarlo en cualquier momento con el tremendo daño que eso puede hacer a su empresa, que le hará inservible todos los datos que esten formateados con la versión antigua.

• Seguridad Técnica: La seguridad que aporta un sistema GNU/Linux es muy superior a los sistemas Windows. No sólo por la práctica inexistencia de virus o demás software malicioso, sino porque su gestión de permisos desde sus inicios es muy superior a las de los sistema de la competencia, lo que hace que tengan que intentar copiar dicho sistema. Además debido a la utilización de esos sistemas en puestos muy delicados y de una importancia vital para la seguridad nacional de algunos paises, hace que los módulos de seguridad de este sistema operativo como Appamor o SELinux sean de los más importantes, siendo éste último desarrollado por la propia NSA estadounidense.

En conclusión, el objetivo de este artículo es enunciar de una manera más detallada aunque comprensible por todos de algunas de las ventajas que puede suponer la adopción de Software Libre a nivel empresarial. Cabe destacar que muchas de estas razones son extrapolables a otros ámbitos como la administración e incluso el hogar, y que también dejamos sin comentar algunas. De modo que os llamo a colaborar completando la lista que hemos dado aquí a través de vuestros comentarios.